拾穗者
这是一幅怎样绝美而又令人心酸的油画，画中的三个拾穗的法国的母亲，此刻应该是全世界的母亲也是我们的母亲。一个母亲弯腰站在哪里，另外两个母亲已经弯下腰去正在捡拾大地遗下的麦穗。她们身穿厚厚的袍子也许是因为没有单衣可穿，低下去的面部让我看不见母亲垂向土地的表情，但我能看得见母亲心中生存的简朴和艰辛。三个母亲手中拿着被田野拉下的麦穗已经很知足了，而远处金黄的原野是丰收和喜悦的。高高堆起的两个新麦垛正在眺望它赭色的天空，天空安谧宁静而辽阔，飞翔着自由的鸟群。一辆装载着麦捆的大车正在驶向母亲的村庄。而三个母亲仍在继续拾穗，在这大地祈祷的黄昏里，母亲用奶水哺育的孩子在哪里呢？我想，当她们的孩子在夜晚的星光里迎接他们年迈的母亲时，眼睛里一定会浸满忏悔的泪水。
画家以十分单纯、朴素，而又本质的艺术语言，表现了法国农民生活的各个场面和片断，《拾穗者》是其中典 型的一幅。它描绘着在收获季节里，农妇在收割过后的田间，拾起散落了的麦穗。这些粮食，虽然无几，但却是农 民们一年辛勤流汗换来的。在米勒之前的法国绘画中，还没有人能如此直接地表现农民的生活，所以在1857 年沙 龙展出时，引起了社会的强烈反响。
1857年法国画家米勒创作油画《拾穗者》，是最能够代表米勒风格的一件作品，它没有表现任何戏剧性的场面，只是秋季收获后，人们从地里拣拾剩余麦穗的情景。画面的主体不过是三个弯腰拾麦穗的农妇而已，背景中是忙碌的人群和高高堆起的麦垛。这三人与远处的人群形成对比，她们穿着粗布衣衫和笨重的木鞋，体态健硕，谈不上美丽，更不好说优雅，只是谦卑地躬下身子，在大地里寻找零散、剩余的粮食。
1857年画家43岁时，完成了《拾穗者》。在已经收割后的田野里，三个贫苦的农妇正在捡拾麦田里散落的麦穗。画中没 有庞杂的场面，也没有过多细节，十分单纯，令人一目了然。三个农妇神态疲惫，头顶着盛夏的烈日，在似火的骄阳烧烤着 的大地上寻找失落的麦穗，辛劳的汗水已浸透了粗布衣衫。画面的背景是堆成小山似的麦垛，主人骑在马上监督农民们干活 ，丰收远景和前景三个农妇形成鲜明的对比。这就暗示在丰收的年景，农民们仍然不得温饱。重大的社会问题，严酷的阶级 对立，在这幅画中被画家用具体的形象深刻地揭示了出来。作品问世以后产生了惊人的社会反响，资产阶级评论家凭着他们 的敏感，从政治上作出论断：“画里有农民的抗议声。”“这三个拾穗者如此自命不凡，简直就像三个同命运的女神。”还有 人惊呼道：“在这三个突出在天空前的拾穗者后面，有农民暴动的刀枪和1793年的断头台。”事实上画家并没有他们想得那 么多，他只是把自己的经历和感受画出来而已。这幅画的生命就在于真实，这种真实能引起人们对那个社会的怀疑。所以作 为写实主义画家的米勒使资产阶级感到害怕。米勒在他所有的画中都采用了简洁手法，表现丰富的内涵，他的思想观点都通 过真实的形象和场面自然地流露了出来。他创造了一种无与伦比的农民典型，他笔下的农民具有一种朴实、善良、憨厚和稚 拙的美，永远散发着泥土的气息。米勒是伟大的农民画家，他的艺术是公认的农村生活的庄严史诗。他用画笔和颜色表达了 农民对土地的依恋，也揭示了人类围绕土地而争斗的喜悦与悲哀。人们称米勒是“乡巴佬中的但丁、土包子中的米开朗基罗”。