1563 年，勃鲁盖尔移居布鲁塞尔，同年，他便创作了这一幅以《圣经》为题、寓意深刻的杰作《巴别塔》。据 《圣经》记载：传说挪亚在洪水以后，东迁到示拿，并在底格里斯河与幼发拉底河之间发现了一块大平原，就在那里 从事生产，繁衍子孙，后来成了人口众多的城填。因为人们被洪水冲怕了，担心再遭水灾，决定动手修筑一座通天 的高塔，以防水灾。这座高塔的计划是很庞大的，要能容纳全城的人，高度就必须达到天顶。上帝耶和华得知此事， 决定亲临人间看个究竟，当他见到塔身后，又惊又怒，心想，刚刚繁荣起来的人类，就有如此高超的本领，将来高 塔直通到我的宝座如何了得。他决定施神术搅乱示拿人的语言。这样，正在建塔的示拿人彼此不懂对方的话，工程 便无法再进行下去，大家只得按互通的语言为群散居各地。人们丢下工具和材料，承认这是“渎犯上帝”的一种惩 罚。为了表现通天高度的巴别塔，勃鲁盖尔以宏大的构图来处理这个富有幻想意味的场面。他不仅精心描绘了众多 的人物，还在塔顶处用云彩拦腰截去一个顶部，并在云层上画了一个隐约可见的塔顶，以显示塔的高度。塔身坐落 在海边，右角临海滩处还有停靠的船只。远处是密集的房屋，它展现出一片豪阔畅心的平原风光。示拿人的建塔总 监带领了一班卫士正前来督察停建的真相：吵个不休的工匠们都已散去，其中一个向总监跪下，在说明事故的复杂 性，但看来他的话也使总监和卫兵们无法听懂。在塔身的正前方，有一处“塌方”，局面显然是不堪收拾的。画家凭 借细密画的技巧，在塔身每一层上都画着密集细小的建筑工人与车辆形象。为了追求这种巨大与繁乱的绘画效果，勃 鲁盖尔有意拉开了人物形象与塔身、大自然等的比例距离，从而显示出“工程”的伟大力量与艰巨，也更显示出人 类的创造性力量。在揭示人类战胜大自然的压力方面，画家强调的是狂想性色彩。

老彼得·勃鲁盖尔(约1525～1569)是尼德兰著名的农民油画画家。生于荷兰北布拉邦特州的勃鲁盖尔村。他的第一 位老师是长于彩色玻璃宗教画的凡·阿尔斯特；后来又向安特卫普一位重视民间版画的出版商兼画家考克学习，后 者给他的影响颇深。1551 年，勃鲁盖尔从师学艺期满，成为安特卫普画家公会的会员。从1552 年起，他游历意大 利、法国等地，以求广阔博见。翌年冬回到考克的画店工作。1563年，勃鲁盖尔和他第一个老师的女儿马莉结婚后， 移居到布鲁塞尔，在那儿一直到大约44岁去世。在布鲁塞尔的五年多时间，是他创作的最旺盛时期，也是他艺术的 黄金年代。