一个伟大人物的出现往往代表着一个时代的开端，这正如同乔托（ciotto，1266-1337）的出现揭示了意大利文艺复兴的帷幕一样。乔托是佛罗伦萨画派的创始人，从他幵始， 意大利绘画逐渐摆脱了基督教的束缚，走向了现实主义的道路。在他的众多作品中，以《犹大之吻》最具代表性，最能体现画家的风格，是欧洲文艺复兴时期的绘画杰作。
这幅《犹大之吻》作于1305年左右，画面尺寸约为200X 185厘米，是一幅湿壁油画，现存于帕多瓦 城的阿列那教堂内。《犹大之吻》是《圣经》中的故事，犹大是耶稣的十二教徒之一，却是出卖耶稣的 叛徒，将耶稣以三十块银币的价格出卖给了敌人。在逾越节的晚餐桌上，耶稣指出他是出卖主的人。他 知道自己已经暴露，就提前溜走，立即去给敌人引路前来捉拿耶稣，他以亲吻耶稣作为暗号来让敌人认 出耶稣。《犹大之吻》表现的正是此时此刻的场景：犹大带领了一队人马，有手里举着火把、兵器的士 兵，还有祭司长和法利赛人的差役。犹大直冲向耶稣，并且要与他亲吻。而耶稣却瞪大眼睛直视犹大， 眼中的怒火仿佛已经要燃烧起来。犹大的脸上则难掩紧张惶恐的神色。深灰色的背景此刻显得尤其沉 重、压抑，周围的空气则像是绷紧的弦一触即发。
在《犹大之吻》中，作为邪恶代表的犹大和象征善良崇高的耶稣被赋予了如此细腻而真实的性情， 宗教形象得到了充实和丰满。画面描述的虽然是圣经故事，但给读者的感觉却是活生生的，仿佛是现实 生活的真实写照。这得益于乔托所采用的构图手法：他注重人物的主次关系，将描绘的重点放在矛盾即 将爆发、剑拔弩张的耶稣与犹大身上；同时，在人物与空间、背景的关系上，注重透视法则的运用和光 影的表现，扩大了画面的体积感和空间深度，在一个平面的空间中表现了三维的立体空间。
乔托多才多艺，不仅是一位伟大的绘画家，还创作了大量的雕塑和建筑作品。作为同一时代不同领 域的杰出人物，乔托是小说家薄伽丘的朋友，也和诗人但丁很要好。但丁总是赞扬乔托的画，而薄伽丘 则在他的小说集《十日谈》中说，乔托“生而具有超群的想象力，凡自然界的森罗万物，他无一不能运 用他的妙笔画得惟妙惟肖，令见者无疑是物的真体”。人文主义的关怀，现实主义的原则，透视构图法 的重新采用，正是乔托为绘画艺术作出的伟大贡献。