作 者：文森特·梵高 - vincent van gogh
作品名称：星夜 - the starry night
作品别名：柏树和星空
作品尺寸：92.1x73.7
作品年代：1889
作品材质：布面油画 oil on canvas
现收藏于：美国纽约现代美术馆
油画作品《星夜》，又名《柏树和星空》是梵高在圣雷米疗养院画的，时间是1889年6月。在梵高的神经第二次崩溃之后，就住进了这座疗养院。在那儿，梵高的病情时好时坏，在神志清醒而充满了情感的时候，他就不停地作画。
油画《星夜》中用到的色彩主要是蓝和紫罗兰，同时有规律地跳动着星星发光的黄色。前景中深绿和棕色的白杨树，意味着包围了这个世界的茫茫之夜。 梵高继承了肖像画的伟大传统，这在他那一代的艺术家里鲜见的。
《星夜》是一幅既亲近又茫远的风景画，这可以从十六世纪风景画家老勃鲁盖尔的高视点风景手法上看出来，虽然梵高更直接的源泉是某些印象主义者的风景画。高大的白扬树战栗着悠然地浮现在我们面前；山谷里的小村庄，在尖顶教堂的保护之下安然栖息；宇宙里所有的恒星和行星在“最后的审判”中旋转着、爆发着。这不是对人，而是对太阳系的最后审判。
梵高的宇宙，可以在《星夜》中永存。这是一种幻象，超出了拜占庭或罗曼艺术家当初在表现基督教的伟大神秘中所做的任何尝试。梵高画的那些爆发的星星，和那个时代空间探索的密切关系，要胜过那个神秘信仰的时代的关系。然而这种幻象，是用花了一番功夫的准确笔触造成的。
当我们在认识绘画中的表现主义的时候，我们便倾向于把它和勇气十足的笔法联系起来。那是奔放的，或者是象火焰般的笔触，它来自直觉或自发的表现行动，并不受理性的思想过程或严谨技法的约束。 梵高绘画的标新立异，在于他超自然的，或者至少是超感觉的体验。而这种体验，可以用一种小心谨慎的笔触来加以证明。这种笔触，就象艺术家在绞尽脑汁，准确无误地临摹着他正在观察着的眼前的东西。从某种意义上看，实际确是如此，因为梵高是一位画其所见的艺术家，他看到的是幻象，他就是幻象。
作为表现性的后印象主义画家梵高的作品，这幅画有很强的笔触。油画中的主色调蓝色代表不开心、阴沉的感觉。很粗的笔触代表忧愁。画中景象是一个望出窗外的景象。画中的树是柏树，但画得像黑色火舌一般，直上云端，令人有不安之感。天空的纹理像涡状星系，并伴随众多星点，而月亮则是以昏黄的月蚀形式出现。整幅画中，底部的村落是以平直、粗短的线条绘画，表现出一种宁静；但与上部粗犷弯曲的线条却产生强烈的对比，在这种高度夸张变形和强烈视觉对比中体现出了画家躁动不安的情感和迷幻的意象世界。梵高生前非常欣赏日本浮世绘《冨岳三十六景》中的《神奈川冲浪里》，而《星夜》（《星空》、又名《星光灿烂的夜空》）中天空的涡状星云画风被认为参考并融入了《神奈川冲浪里》的元素。
挚爱深夜的梵高在阿尔勒时期曾有两件作品描绘星空，本幅和"夜晚露天咖啡座"。这两件作品中，闪烁于碧蓝色夜空中的星星，格外夺人眼目。在圣-雷米的初期(1889年6月)所画的这幅"星光灿烂的夜空"是梵高深埋在灵魂深处的世界感受。每一颗大星、小星回旋于夜空中，新月也形成一个漩涡，星云与棱线宛如一条巨龙不停地蠕动着。暗绿褐色的柏树像一股巨形的火焰，由大地的深处向上旋冒; 山腰上，细长的教堂尖塔不安地伸向天空。所有的一切似乎都在回旋、转动、烦闷、动摇，在夜空中放射艳丽的色彩……。这种回旋式的运动圆形，有如远古时代的土器形体或者装饰在土器表面的螺旋花纹。在德拉克洛瓦或巴洛克的艺术中也可以看到这种回旋的曲线和旋转的运动，但其真正的源头，恐怕还是来源于人类的潜意识之中，促成梵高产生这种原始意识的，一是得自于农民以劳动征服大地所带给他的共鸣，再者是他对德拉克洛瓦的佩服，三者是对于日本浮世绘画家北斋和广重的构图主题的把握。 在西欧传统绘画的远近法中，画家常常从观众席来观察舞台，观察风景与人物。但是对梵高来说，在他病情尚未发作之前，已感到被另外一个世界监视着。他察觉到受苦恼、受烦闷的，不只是他本身或者如向日葵那样的对象，而是能够把一切万物都包括进去的广大范畴。
这幅油画是他所画的为数不多的，不靠直接观察对象，而用虚构的形与色，凭想像创造某种气氛的作品中的一幅。他的《星光灿烂的夜空》这幅画，画着一些入睡的小屋，丝柏从下面伸向深蓝色的天空；一些黄色的星与闪光的橘黄色的月亮形成旋涡，天空变得活跃起来。这是体现内心的、最紧张的幻想，是发泄无法抑制的强烈感情的创造性尝试，而不是对周围大自然平心静气研究的结果。
这幅画中呈现两种线条风格，一是弯曲的长线，一是破碎的短线。二者交互运用，使画面呈现出眩目的奇幻景象。这显然已经脱离现实，纯为梵高自己的想象。在构图上，骚动的天空与平静的村落形成对比。柏树则与横向的山脉、天空达成视觉上的平衡。全画的色调呈蓝绿色，画家用充满运动感的、连续不断的、波浪般急速流动的笔触表现星云和树木;在他的笔下，星云和树木象一团正在炽热燃烧的火球，正在奋发向上，具有极强的表现力，给人留下深刻的印象。
《星光灿烂的夜空》也许是文森特·梵高最有名的画作。独特的风格让人一眼就可以认出是梵高的作品，这幅作品是虚构的。即使梵高尝试了装饰性作品的创作，也只有极少数评论家认可他这些作品并愿意支持他在这方面的尝试。其中的部分原因无疑是梵高没能举办他所希望的个人画展，只有这样的画展才可能摆出自己的大批作品。古斯塔夫·卡恩倒是对梵高在1888年独立沙龙上参展的三幅作品做过评论，他说"梵高先生的画笔挥洒得很有力"，这样的评价实际上成了批评。有些评论的作者差不多把这种笔法干脆称为装饰性笔法。1889年，费利克斯·费内翁曾经提到，在这幅作品里，这种"无立体感的笔触构成了粗糙的草席似的图案"，同时那漩涡般的色彩像是直接从颜料管里挤出来的。乔治·勒孔特在文章中赞扬道："热烈的厚涂……各种颜色很自然地营造出了令人感到震撼的效果。"古斯塔夫·热弗鲁瓦将梵高描绘为一个"画风景画时简直就像在雕塑风景画"的画家。这些评论或许促使人们注意到了梵高作品的表现图案和装饰性，而其笔法则可能被认为是一种将前景和背景统一在同一个视觉区域里的手段。可是这些评论都只有三言两语，而几乎没有对梵高的作品做更广泛或者更深入讨论。假如从一幅幅单张作品的角度上看，刚劲有力、别具一格的笔触便意味着传统意义上气质或者独特的个风格，而不是装饰性图案。而梵高的身体健康状况一旦广为人知，他们就会毫不犹豫地认为他的笔触证明了他的病态气质和性情的不稳定。
视域转化成浓厚的、有力的颜料浆，沿着他的画笔的猛戳动作画出的线路展开了它的脉络。天空中央的星星的卷曲浪潮也许是无意中受了葛饰北斋的《大浪》的影响——但它的奔腾的压力，在东方美术中却没有相等的例子。月亮从月蚀中走出来，星星闪耀、汹涌，柏树随着它们摇动，把天空的韵律转化成自己的火焰状侧影的黑色扭曲。它们把天的激流传给了他，完成了贯穿整个自然的活力的圈子。
1889年，梵高的疯病又一次发作。在与高更的一次激烈争吵之后，他割下自己一只耳朵，并用手帕包着送给一个妓女。此后，他被送人了圣雷米的疯人院。他在那儿共呆了一年零八天。其间，他仍然勤奋作画，完成了一百五十多幅油画和一百多幅素描。他此时的绘画，已完全地趋于表现主义。在他的画上，那些象海浪及火焰一样翻腾起伏的图像，充满忧郁的精神和悲剧性幻觉。油画《星夜》便是他该时期的代表作。
这幅画，展现了一个高度夸张变形与充满强烈震撼力的星空景象。那巨大的、卷曲旋转的星云，那一团团夸大了的星光，以及那一轮令人难以置信的橙黄色的明月，大约是画家在幻觉和晕眩中所见。对梵高来说，画中的图象都充满着象征的涵意。那轮从月蚀中走出来的月亮，暗示着某种神性，让人联想到梵高所乐于提起的一句雨果的话： “上帝是月蚀中的灯塔”。而那巨大的，形如火焰的柏树，以及夜空中象飞过的卷龙一样的星云，也许象征着人类的挣扎与奋斗的精神。
在这幅画中，天地间的景象化作了浓厚、有力的颜料浆，顺着画笔跳动的轨迹，而涌起阵阵旋涡。整个画面，似乎被一股汹涌、动荡的激流所吞噬。风景在发狂，山在骚动，月亮、星云在旋转，而那翻卷缭绕、直上云端的柏树，看起来象是一团巨大的黑色火舌，反映出画家躁动不安的情感和狂迷的幻觉世界。
梵高在这里，并没有消极、被动地沉溺于他那感情激流的图象中。他能将自己作为一个艺术家而从作品中抽离出来，并且，寻找某种方式，用对比的因素与画面大的趋势相冲突，从而强化情感的刺激。我们在画中看见，前景的小镇是以短促、清晰的水平线笔触来描绘的，与上部呈主导趋势的曲线笔触，产生强烈对比; 那点点黄色灯光，均画成小块方形，恰与星光的圆形造型形成鲜明对比。教堂的细长尖顶与地平线交叉，而柏树的顶端则恰好拦腰穿过那旋转横飞的星云。……
……而那巨大的, 形如火焰的柏树, 以及夜空中象飞过的卷龙一样的星云, 也许象征着人类的挣扎与奋斗的精神。
……整个画面, 似乎被一股汹涌、动荡的激流所吞噬。风景在发狂, 山在骚动, 月亮、星云在旋转, 而那翻卷缭绕、直上云端的柏树, 看起来象是一团巨大的黑色火舌, 反映出画家躁动不安的情感和狂迷的幻觉世界……
在现代的一项科学研究中，科学人员发现梵高的后期作品，包括《星夜》（《星空》、又名《星光灿烂的夜空》）在内，包含有一种物理上称为“湍流”的神韵，并推测此神韵来源于梵高由于长期处于癫狂状态中而得到超于常人的感悟能力和绘画表述能力。而在2004年3月4日，美国宇航局和欧洲航天局公布了一张哈勃太空望远镜拍摄的太空照片，并称“这幅太空摄影作品与梵高的名作《星夜》（《星空》、又名《星光灿烂的夜空》）有‘异常相似’之处。”其中，哈勃太空望远镜所拍照片为一颗名为“麒麟座V838”的恒星周围的景象。该恒星位于麒麟座方向，距离地球2万光年。
梵高无疑是最具传奇色彩的画家，《星夜》（《星空》、又名《星光灿烂的夜空》）是梵高在艺术成熟期的一幅代表作，是他埋藏在灵魂深处对宇宙、世界的感受。一见到这幅画，便有一股扑面而来的气息，一下子唤醒人们对入夜后的印象，可以感觉到暖风和畅，夜晚的宁静中孕育着勃勃生机，盘旋的云龙说不清是色彩还是情感。